花和尚倒抽一口凉气，也低声问：“你是说。姓山的来了？”

飞龙秋雷虎狼成性，他不敢将哥哥的真名说出，只传信各地要他们留意一个与他相貌相同的姓山的人，只许活擒，见则必须飞骑急报。

“要不信，咱们赌十两纹银，如何？”

死蛇懒洋洋地问。

“你小子诡计多端，不和你赌，十两纹银太爷我可以快活两天。你溜到后面放马，我招呼他们。”

死蛇哼了一声，伸个懒腰说：“和尚，你这长相不雅观，少前往献宝，免得露马脚。沉着点儿，叫小二弄一壶藏龙卧虎酒便成。我去放马。小心了，别让熟鸭子飞了，他们是咱们的财神爷，赏金五百两哩。”

不片刻，一匹健马从后门飞奔轩辕岭，骑士居然是死蛇，居然精神抖擞，居然不象条死蛇啦，五百两赏金很了不起。

马匹耐力不够，五十里跑下来可能力竭倒毙。但死蛇不在乎马儿，他的马也相当骏，半个时辰便到了登封城，在小西门内一座客店门口飞跃下马，马儿浑身大汗不住发抖。他钻入偏院，向两名大汉低叫：“换马，姓山的和一个女人到了大屯，传话下去。”

说快真快，一匹健马牵出院门，鞍辔齐全，象早就准备好了的。

死蛇飞身上马，一面说：“我再传一程，传至三山镇便赶回。”

“叭”一声鞭响，马儿已冲出三丈外去了。三山镇，在登封与均州之间。算脚程，还得换一次马方可到许州。

福样面店中，秋岚叫了几盘小菜。来上两碗面加上一大盘馒馍，就是不要酒，把花和尚急得一头汗。

不要酒，面同样可以放上蒙汗葯，只不过葯力行得缓，分量须加多而已。花和尚财迷心窍，他想活捉秋岚。

第一个发现秋岚的人，可得赏银五百两；活捉，加了两倍。财帛动人心，他想吞下一千五百两纹银。心一慌，在面中混上了足以迷翻三条牛的葯量。面是刚起锅的，蒙汗葯挥发性虽不太大，但遇热则升，加以放得过量，蒸气中少不了有些少葯味。少虽少，决瞒不了行家。

掌柜的亲自为客人上吃食，少见。花和尚袒胸凸肚，强压着擂鼓似的心跳，端着盛盘出现在走道上。

第一桌坐着一个二十来岁的穿青衫书生，五官倒是相当清秀，白脸无须，独个儿要了一壶酒，几盘下酒菜自斟自酌，不时微笑者打量远处壁角食座旁的秋岚，同时也冷眼旁那橱柜里的光景。

花和尚端着食盘，肩脖上搭了一条已泛黄的汗巾，巨人似的往前走。要地，池站住了，感到肚皮上有硬物重重地抵住，吃了一惊，扭头向下看。原来是书生左手的酒壶嘴子，不偏不倚顶在他的肚脐眼上。

他勃然大怒，怪眼一翻，正待发作。

书生不在乎，咧嘴一笑，说：“掌柜的，替大爷添壶酒来。”

花和尚心中有鬼，不得不按下怒火．说：“客官，请招呼小二。”

书生鼻子猛嗅了两次；哈哈大笑道：“咦！这不是上好原汤羊羹面么？放下，放下。”

一面说，一面动手，手法快极，一碗羊羹面已经到了他的桌上了。

花和尚双手端着食盘，想抢也抽不出手来，怪叫道：“客官，别开玩笑，小的另替你准备，这是那边两位客人的。”

一面说一面放下食盘，伸手去夺面碗。

“叭”一声暴响，书生将酒壶掼在地上，倏然站起说：“什么话？大爷是白吃来的么？瞧你赤身露体替客人上吃食，你没长眼睛看清那儿有大闺女么？你这是成何体统？大爷替你留面子，在这儿拦下你的面你还不加感恩？放手！不然大爷砸了你的锅。”

“岂有此理！叫吃食也该有个先后，你怎么……”

书生不理他，猛嗅热气腾腾的面碗，哦了一声，说：“面的汤是昨晚的，不新鲜。你这鬼店昧良心，将这种不能吃的东西拿来骗人，岂有此理！”

书生从怀中掏出一锭金元宝，“拍”一声重重地拍在桌上，冷笑着继续大叫：“掌柜的，大爷说这两碗面不能吃，吃了会死；要不信，大爷赌黄金十两，你敢吃掉一碗，金子是你的。”