“弟子不知道。”

“坛主知道么？”

“坛主也不知道，只有三位护坛，曾经与灵已会的人协商过。”

“哦！你随我来，我有话问你。”

他带了中年人进入凋林深处，久久方重行回到原地，举手一挥，命五弟子离开。

了了神纪忧形于色地问：“高施主，有着落么？”

高翔脸上的神色仍然沉重，但隐现喜色，说：“晚辈已经向灵已会接近了一大步，不久当可水落石出了。”

“什么叫灵已会？”

“就是那个神秘帮会。”

“他们不是叫……”

“他们对外有不少学惑世人的会名，但这次是真的了。他们戴面具，配金银蛇令。已属蛇，蛇代表妖孽、黑暗、阴毒、不祥。哼！他们终于无所遁形了。”

“贫尼要知道华姑娘的下落……”

“白莲社秘坛距此不远，该秘坛就在灵已台的西面五六里。华姑娘即使落在他们手中，也有惊无险。”

“为什么？”

“晚辈也不知道原故，但事实确是如此，在湖广晚辈便发觉此事，苦思莫解……咦！天罡道长回来了，吉人天相，他好像有些轻伤。”

天罡真人大汗透衣，左外肩有血迹，勿回赶到说：“这些人无一庸手，贫道几乎栽在他们手下了。咦！华姑娘呢？”

高翔指着蒙面人的尸体说：“八个蒙面人，都是灵已会的高手，自然极为高明。天色不早、咱们快赶回九源山。”

“咦！华姑娘……”

“暂且放下华姑娘的事，必须赶一步阻止一场血案发生。”

“你是说……”

“快走！到九源山再说。”

吕芸姑娘与龙尾山庄的人，在等候高翔返回。孙涛先后接到四次从山庄传来的消息，信差来得十分秘密，吕芸根本不知山庄有信息传来。

看看黄昏光临，众人等得心焦，金刚李虹更是不安，终于向吕芸暴躁地说：“吕姑娘，咱们不能在此地苦等了。”

“金刚，你的意思是……”

“很可能高兄弟路上出了纰漏，咱们必须赶到龙尾山庄去看看。”

“大概不会吧、高大哥有四个人，谁也拦不住他，他叫咱们在此地等，咱们怎可离开？”

吕芸慎重地说。

“在此地等，也许误了大事……”

山径上突然出现一名青衣人，脚下甚快，在五六十步外便大叫道：“孙涛，高老弟与庄主不久可到，庄主传下话，叫你们快到源山砦会合，快。”

孙涛一跃而起，走近吕芸说：“吕姑娘，走吧，到源山砦相候。”

吕芸已无暇分辨真假，众人皆已等得七窍生烟、心情不安，能走动走动也是好的，便纷纷拾掇登程，向东北角的九源山急赶。

源山砦位于山东北角的一座小山顶端，山不高，顶部平坦，只有六七十户人家，建了两丈六尺高的寨墙，北面山下是溧阳至句容的大道，老远地，便可看到寨门楼上飘扬着一面大黑旗，上面绣了一头白色的猛虎图案，他代表了砦主的绰号：白牙星君陈仲先。寨门的大匾上，刻的金字是：源山砦。

寨墙外挖了三丈宽两丈深的壕，因此寨墙事实上有五丈高任何人休想飞渡，要入砦必须经过寨门外唯一飞桥。

孙涛到了砦外一箭之地，发出一声长啸，在暮色中，四面八方里外的树林丛草间，出现了六七十名大汉，全是龙尾山庄的人。

这些人似乎早就在附近布了阵，有章有法地结队走上了只生短枯草的山坡，直迫近至百步左右，方止步分开歇息。

共分为四拨人，把守住四周，监视着砦墙上的动静，严阵以待。

孙涛偕同姑娘的人，直迫近至寨门外的山坡止步。

砦中锣声大作，飞桥吊起，交通断绝。

吕芸大感困惑、向孙涛问：“孙爷、怎么回事？你们准备攻砦？”

孙涛呵呵笑。坐下说：“不。只是先封他们的内外，等庄主前来发令，以免他们派人出去请救兵。”