苦的是双方都希望获得镇民的支持，不许迁离，没有人敢迁到外地谋生。富贵不还乡，如着锦衣夜行，两句话的意思，是说有财有势，便得在人前神气，如果镇民都走光了，还有什么可神气的？这就是不许镇民迁走的原因。”

中海淡淡一笑，道：“只要他们不将缜民弄个家破人亡，任由两虎相斗也不是坏事嘛！”

老人摇摇头，愤愤地说：“他们两虎相斗，遭殃的全是镇民，只要一方看这人不顺眼，便诬指这人是对方的姦细，不家破人亡才怪，前后已经死了不少家了！”

“难道缜民不会设法和两姓对抗么？”

“谁敢出头？两姓的人以高价请来不少杀人不眨眼的亡命之徒，全是些穷凶恶极的人，镇民又全都是本分的小民，难道玩命不顾家么？”

“老丈，你老人家呢？就这么袖手旁观么？”

中海含笑问。

“我？”

老人愕然问，接着摇摇头，向冈上一指，又道：“老汉不是镇上的人，住在老龙丘的西麓，一家子养羊为生，我的羊群也不向太康县的方向放。”

“老丈，小可指的不是这些。”

“你意何所指？”

“老丈贵姓？高龄大概不下八十了吧？”

“老朽姓邹，名已早亡，年届九六了。”

“常人若届古稀之年，即使养生有术，目中必有红丝，而老丈虽故意眯目示昏，但难逃小可双眼睛清而瞳人宛如点漆，红丝不落，必是俱有上乘玄门练气术的名宿，难道小可看错了么？”

邹老丈不再眯起双眼，凝神注视着中海，久久方问：“哥儿高姓大名？”

“小姓龙名中海。”

“你管不管这档子闲事？”

“老丈，你呢？”

邹老人摇摇头，无限感慨地说：“练气的人年过八十，如同流水下滩，有下无上……能保持所获的成就，已是万幸，何况老朽已年近百岁，想管也力不从心了。同时，你自然不知老朽的督脉已伤，腰脊无法挺直。脊为身之柱，柱不能支，怎能不自量力地妄自出面管闲事枉送性命？”

中海低头沉吟片刻？

“化解两方的纷争，用武乃是下策。老丈年高辈尊，若能出面排解，化干戈为玉帛……”

“不可能的，哥儿。除非两方俱皆死伤殆尽，不可能要他们化干戈为玉帛。”

邹老人抢着说。

“哦！那么，就让他们两败俱伤好了。”

“哥儿的意思是……”

“噢！小可外乡人不愿卷入漩涡，小可要走了。”

邹老人笑笑，向冈上指，说：“老朽的家在丘的那一边，倚山傍水茅舍两问，只有一个老伴一个小孙。如果你认为不辜负大好头颅，认为行侠仗义除恶锄姦方算是男儿本色，那么，欢迎光临寒合。

”说完，点着枣木杖颤巍巍地走了。

中海目送老人去远，淡淡一笑，向系马处走去，一面自语道：“两败俱伤，两败俱伤……伤……

当然，我不能听信一面之词，先看看再说。”

丘顶阔约里余，下坡时驻马向下看，暗喝了一击采，自语道：“好一座独得天厚的镇集，难怪两姓的人皆想独占其利。”

镇集距丘麓约有三里地，居高临下看得十分真切。那是一座四周丘陵围绕的盆地，中间展开二三十里的方圆，一条略带黄色的小河流蜿蜒其间，丘陵上森林密布，平原上开垦的田地只占五分之一左右，其他全是果林和树丛，远处的冈阜下，不时可发现三两栋屋舍点缀其间。

太康镇位于小河的西岸，右面是老龙丘。镇四周果林密布，花木掩映。镇中槐树成行，柳树款摆虽则所有树叶行将落尽，但不难想像春天临时，这座镇集是怎样一副面目。

镇集向南北延伸，共有五条大道在镇中会合，分别可达西华，临颖，郾城，西平，上蔡。镇南北的房屋比镇中段的房屋宏丽得多，楼台亭阁十分神气。田野和河畔羊群散布，巨大的张角大黄牛在各处徘徊；谁相信这样和平安祥的镇集，会像一座隐有无穷凶险的火山？