她也知道其中道理，略一思索，便冷静下来，说：“是的，大哥，天明再找不迟。唉！但愿真是他。”

“小妹，我们在冒险，如果不是他，我们处境危矣！”

“我已活不久了，仅有五至十天的性命，虽刀剑加身，已无所惧。大哥，我耽心你们。”

如山突然说：“别耽心我们，老花子是顶天立地的江湖怪杰，他不会难为我们。山海之王对我们有救命之恩，也不会怎样。他们如能对一个将死的姑娘下手，算我们该死，让我们一起死吧！死算不了什么，十八年后又是一条好汉。”

有了决定，大家心中略安，熄掉火，倚壁睡去。

如山伤得不轻，若虹也够疲累，倒头便睡，连警卫之事也难以照管了。

只有姑娘一人是清醒的，她脑中极乱，前情往事，纷至沓来，乱糟糟地难以成眠。

将近午夜，云散风消，天空中布着高高的云层，大地漆黑，雨止了。

下面水声如雷，惊心动魄，除了水声，万颓无声，夜风萧萧，凉意极浓。七月里的山区，已有初冬的寒意，不消半月，可能要下雪了。

午夜到了，皓月悄然光临，七月初一日子时已到。午夜已届，姑娘仍未入眠，正在心潮起伏，陷入冥想之中。

“轰隆隆……哗啦啦……”

下面突然传出惊天动地的响声，似乎天摇地动，如雷贯耳。

若虹主仆惊得一蹦而起，略一倾听，如山紧张地说道：“咦！那水潭有鬼，这一场大雨，可能发蛟。”

“发蛟？那……咱们这儿……”

若虹变色说。

“不要紧，我们这儿地势高。那小潭没有山洪可积，怎会发蛟？怪事！且到外面瞧瞧。”

三人一时好奇，便由左面爬上崖顶。向下看去。相距五六里，天色太黑，看不见下面的景况。水声愈来愈响，如在耳边奔腾澎湃，姑娘说：“我们可往下接近些，发的奇观不可放过。”

“走，小心就是。”

如山说。

三人披荆分棘，向下面水声隆然处走去。

水潭石门侧面，两个喇嘛正伏在一处石穴中，神色紧张地向潭中瞧。

水帘瀑布的上游，一株苍松的树枝上，坐着七星掌与云中鹤，他们惑然地注视着潭中发呆。

而在南面山峰之上，山海之王和老花子，正追逐着仙海人屠和金鹫两个凶魔。两凶魔在白天里，三人拼斗七星掌与云中鹤，十余招后便支持不住了，拉卜活佛第一个趁机溜走，仙海人屠只好逃命，双方没有深仇大恨，七星掌并未追赶。仙海人屠与金鹫走在一路，与拉卜活佛失散了。

活该有事，两人在夜间觅路出山。仍想到商州一走。鬼使神差，不是冤家不聚头，路上遇上了山海之王和老花子，真是冤家路窄。

两个家伙是惊弓之鸟，被山海之王吓破了胆，一见冤家对头，夹着尾巴回头就跑。

要是没有老花子拖住腿，山海之王定然追得他俩上天无路，入地无门。老花子功力差劲，无法与老魔一较长短，还得让山海之王带着走，所以难以赶上。

赶来赶去，赶到潭边来了；这潭正是底潭，也就是千岁金蟾藏身之处。

水潭中，出现了惊心动魄的奇景。

蟾，属于五毒之一，乃是古代异兽之一种，头部似蟾蜍；同类异种，仅有三足，后一足形如龙尾而有爪趾，秉天地玄阴至毒之气而生。初生时色黑，至五百年变灰黄，千年以上体泛金色，内丹已成，可呵气成雾，性已通灵。

这个无底潭的金蟾，已成气候，潭中有无数剑鱼可以果腹，平时兽类前来饮水，也成为它的食物。

每隔十年，于七月初一日清晨子亥相交之际，它使出潭浮上戏水一次，并吸取玄阴之气。

这天正是它浮上戏水之时，大劫至矣，

潭水由于经一天大雨所注入，水色已浑，水位高涨，潭畔的奇花异草已复见，那两排苍松全浸在水中，瀑布亦仅剩丈余高的激流，不成为瀑布了。

蓦地，一股五尺圆径朋的水柱，直向天空激射，破空十余丈，万四面一散，砰然下坠，潭水立时像开了锅的沸水。接着，水柱接二连三，从各处向空中激射，下坠的巨响，撼山动岳。