到了翌晨，裴淳拜辞之时，李星桥给他一个锦盒，只有一个手掌般大，盒身甚薄，李垦桥嘱咐道：“这个锦盒平时不许打开，待得碰上生死关头，实是无法过关，才可打开，必能救你性命！

裴淳心中甚是惊讶，但他又自知决计推测不出锦盒之内装着什么物事，是以也不费心猜测，他诚心诚意地叩谢过师叔厚赐，便赶快起程，希望来得及解救师叔的苦难。

中午时分，已驰到一段山路上，转过一处崖角，仿佛瞥见崖上有人，心中方自讶异。那胭脂宝马何等迅速，已经驰出十余丈之远，待得他再转了一个念头，又驰出十多丈。

他赶快勒住宝马，想道：“这一段山路十分荒僻，数十里之内似是没有人烟，怎生有人爬上崖去？但这都不算奇怪，最怪的是，我好像听到一丝熟悉的声音，难道是个熟人？我须回转去瞧瞧才行……”

他走到切近，便敢断定树丛后面，必定有地方可以藏匿，大概是个低矮的岩洞。这时阳光笔直晒落头顶，他走到松荫下倒也清凉舒服，山风吹起一片松涛之声，甚是悦耳。

日下这等情景，乃是他平生第一次经历，故此他一时不晓得怎么办好。但为了不让树丛后面的人瞧见他窘困之状，便背转身去。

畴躇了一阵，树丛后面传出一阵低沉的声音，道：“外面站着的是什么人？”

这阵话声把裴淳吓一跳，心想我本来以为是熟人，谁知不是！口中应道：“我！你是谁？”

树丛后传出一声低哼，似乎十分不满意他的回答。

裴淳正要走开，忽然听到胭脂宝马的嘶声，听出是迅快向高崖这边驰来，立时记起杨岚说过这胭脂马若是碰上敌人，便会嘶叫报答、自家远远逃开，心中一动，忖道：“莫非是崆峒、少林两位高手又在路上拦截？”

此念一生，便小心隐住身形向崖边掠去，借一株松树树身遮蔽。

俏然下望。

胭脂宝马早已驰远，却见来路山角转出一个老者，容貌枯瘦，装束好像与常见之人略有不同，这老者向四周瞧了一眼，便一直奔到崖脚，转了过去，消失不见。

裴淳从未见过此人，但看他双眼精光外露，步伐轻快，显然是个武林高手，正在狐疑之时，来路山角又转出两人，四只眼睛一齐向崖上望来，其中之一还举手指点，裴淳吃了一惊，心想他们敢是要到崖上来查看？我须得找个地方躲起来……

于是迅即退向峭壁松荫之下，突然瞥见崖边有人影冒起，本能地一弯腰倒退人材丛后面，他的动作迅快如电，又毫无声息，身人树丛之内，百忙中回头一瞧，后面果然有个洞穴，洞口约是四尺高、三尺阔，须得弯低身子钻人去，此时崖边已纵上两人，正是国舅朴日升手下步崧，马延二人。

他们锐利的目光一齐扫到峭壁下面，裴淳暗暗叫声不妙，蓦地有了计较，迅即弯腰倒退人洞内，原来他想起这个洞口甚是低狭，若是躲在洞内，大可出手把步、马二人拒诸洞外，而他们还不知里面是什么人出手，此计虽然只能掩藏片刻，却也聊胜于元。

裴淳才退人洞口之内，突然一缕劲锐冷风，直扑腰间的大横穴，这缕劲风几乎可与刀剑相比拟，裴淳吃一惊，原来此时此际，任何招数手法都施展不出，而且又无法逃避。

他闷声不响，力聚指端，从左肋下疾点出去，微闻“味”的一声，却是他指力破空之声。

暗袭他穴道的劲锐冷风被他指力迪散，但随即就是一件锋锐之物刺中他手指尖。

裴淳指头一缩，卸去敌方势道，接着迅快吐劲，又听“啸”的一声，指力顺着那尖锐之物冲刺过去。

他若是这一招天机指法练成的话，便能够一面发劲伤敌，一面运力使指尖坚如钢铁。但此时指尖却不能坚硬如钢，是以指力发出之后，指尖同时一阵疼痛，被那尖锐之物刺人少许。

那件尖物迅即缩了回去，裴淳心知若不是自己指力冲刺反击，而又劲锐如剑的活，敌方哪肯收回兵器。当下微转半身，以双掌护住全身，向尖物来路望去，只见一个身穿黑衣的汉子，头上罩着一个黑色布袋，套到颈子，布袋上开了三个小洞，两个是眼睛，一个是鼻子呼吸通路。