接连两个念头转过，耳听怪人在外碟碟怪笑之声凄厉刺耳，分明真个疯狂，不是假装，力气偏又那大，不禁胆寒起来，忙即掩往洞口。探头朝外一看，怪人仰面向天，正在手舞足蹈，作出种种凶恶之状。越看越不似有好兆，正在惊疑，觉着对方真是一位前辈高人，我一个未成年的幼童，也不应无缘无故这等欺负恐吓，意慾冷不防纵将出去，向其质问：素昧平生，何故如此？说理便罢，否则，和他捉迷藏也似绕树而逃，真要不行，此地虽然偏在寺后，相隔菜园不过两里来路，寺中僧徒不会不知怪人来历，他们和师父交情深厚，决无坐视，虽然违背规矩，当此危急之时，也就说不得了。

心念才动，忽见怪人把身穿衣服相继脱去，动作之间又不像是疯子，最后把上半身全露出来，刚看出怪人前后胸横着一条条的黑影，身材虽不甚高，人却粗壮，与老好所说疯子形貌迥不相同，又见怪人脱衣时节还像一个常人，等到上身衣服脱光，忽然双手抓紧头发乱扯，面容立转悲愤，似在想什心事。

郝济看出了神，又见对方没有来犯之意，一心盼望对方故意试他胆力，成见未消，当时也未纵出。不知怎的一来，怪人面容突然惨变，倏地把头一抬，望着空中明月，一声极难听的悲吼怒啸过处，重又状类疯狂，双手朝空乱舞了几下，突由腰间拔出一柄寒光耀目的匕首，朝着自己作出拼命之势，浑身乱抖，须发怒张，刺猖也似，颤巍巍逼将过来，动作甚慢，仿佛仇深恨重，刚将仇人擒到，又是狂喜又是悲愤，蓄足全力迎面扑来，待要残杀报仇，得而甘心之状。

郝济才知一点也未料对，身已落在一个极厉害的疯子手中，休看人疯，一身本领依旧高强，动作虽慢，实则用了全力，相隔两丈，这一片地面全在对方手和耳目笼罩之下，行家眼里，一看便知来敌封闭严紧，一丝不懈，除非本领比他更高，无论如何纵起，均休想逃出他的毒手，明已凶多吉少。这一惊真非小可，一时情急心横，正待猛窜出去与之一拼，刚将身边常带的两支钢镖取出，暗中用力，还未纵起、忽听有人急呼：“里面的人不可妄动！”

声才入耳，怪人也似突然警觉，怒吼一声猛扑过来，来势快到极点。

郝济再想纵起，决来不及，心中一惊，正待避开来势，等其冲进洞内，然后乘隙窜出逃走。就这身往下缩、时机不容一瞬之间，两条黑影一东一西，长蛇也似，已当空飞舞而下，恰将怪人当头套住，由此拉紧。怪人越发暴怒，就在两索对拉之间，连声号叫，腾掷起来，带着两条套索满地乱滚乱迸，一纵便是一两丈高下，无奈两头拉得太紧，挣扎无用，景奇是套索不粗，看去只有两三个活扣，怪人那大气力本领，竟挣不脱。隔不一会，东面一头套索似被什东西系住，只剩一头还似有人拉紧，随同怪人跳掷，丝毫不肯放松，跟着便见东面走来一人，朝着怪人前额和背心上连击两掌，人便跌坐地上，不言不动，套索立时松开，西面又跑来一个少女，哭喊了一声：“爹爹，怎的不听师父的话！”

便被先那一人摇手止住，随由身边取出一物，塞向怪人口中，一面点手，喊郝济出去。

郝济见先打怪人的也穿着一身多而奇怪的衣服，头发蓬乱，言动却和常人一样，又是女音，果与秦老好所说疯子形态相似，才知这男女长幼三人均是一家，只不知先见怪人那高本领，为何这样疯狂？在此三四年内并未有人受害，当夜偏和自己为难，视如仇敌，心中不解。看出后来二人决无恶意，疯子又被止住，一则好奇，又想探明底细，结交请教，忙即应诺赶出，刚刚走近，喊了一声“老前辈”，等要礼拜。疯子本似神志昏迷，坐在地上，少女正在代他捶背，低声慰问，忽然起立，将手一伸。郝济恐他又疯，吓得忙往后退，双手已被抓住，心方一惊，疯子已先笑道：“你这娃儿真好！这样怕我，你是当我真疯了么？”

郝济见他和好人一样说笑，面容虽然丑怪，神情却颇和善，方才所见决非假装试人，同时看出他前后心一条条的黑影均是伤疤，两膀前胸的皮肉，有的竟似整块被人削去，便方才老少二女用套索将其绑紧，也都神情紧张，决非做作，因那套索细长坚韧，所套之处并还留有两三圈深陷筋肉的勒痕，如何转眼之间，口气神态全不相同，心正奇怪。