心正不解，忽见一个年约十四五岁的白衣少女，由侧面飞驰而过，先到悬蟒的树下，捏着鼻子看了一看，匆匆赶回，中途发现引儿醒转，便即走过，见面笑说：“你已遇救，不要心慌。这次死中得生，样样凑巧。你由崖上滚落时，我娘虽然看见，但是到得稍迟，你业被蟒缠紧。虽然抢救得快，将蟒杀死，又蒙友人相助，连人带蟒一齐运回，但你受伤大重，昨日给你灌下保命的葯，伤葯也都敷上，一面以毒攻毒，用那蟒的毒涎污血将你染的病毒去掉。为恐醒来伤痛难忍，特意设法将你迷昏过去。预计她往始信峰后采葯回来，你也快醒。你经过一日夜光阴，也快醒转，用葯正是时候。因那蟒可以强身健力，将它挂在树上，下有竹筒接那蟒血。本由我和大姊轮流守护，方才她因友人来访，约她去天都峰后寻人，并还说起你那来历姓名和寻死用意，果如娘和我所料，对你越发看重。因防始信峰那枝葯草被人采走，算计蟒血已将收干，娘也快要回转。急于想你复原，恰巧所访的人藏有这类灵葯，意慾抽空往取。她二人走后，我见月色已高，娘还不曾回转，来此看望。你已醒转，此时想必苦痛非常，娘不回来，我也无法。你如不动，还好一些，请先忍心守候，如想饮食，只管开口。像你这样能够舍身救人的好人，年纪又轻，我娘先就喜爱。如非为了一事不再收徒，你反正孤身，能拜在他的门下，和我们常在一起，那才好呢。”

引儿见那女孩，年虽不过十岁光景，生得眉目如画，言动天真而又诚恳，由不得心生喜爱，又受人家救命之恩，万分感激，连声谢诺，加以病了八九天蛇皮瘟，水米不沾，遇救一日夜方始醒转，腹中病毒又被对方解去，当然腹饥思食，先还不好意思，答说：“多谢姊姊好意，此时还不想吃。”

一面请问恩人姓名，怎会遇救，昏迷了一日夜还不晓得。

少女笑答：“我叫四妹，没有名字。我娘复姓公孙，单名一个红字，说出来你也不会晓得，你们村中瘟疫，全是新近沟中窜来这条毒蟒引起。你们不知村旁溪水与沟相通，才染上这类蛇毒。你已多少天未进食物，再经昨日葯力一打，本来贼去城空，恐连说话都无气力，全仗葯力培养。你那腹中早已空虚，经过的事说来话长。我们已代你烧好稀饭，还是吃上一点东西再谈吧。”

说罢，不俟答言，匆匆走去。月光之下，觉着少女头上发亮，头发好似白色，也未在意。一会少女端粥走来，还有一些腌菜，用汤匙一口一口喂与病人，又代将被盖好，不令轻动，关切己极，引儿自更感激万分。公孙四妹喂他吃完，方谈经过。

原来公孙红乃是隐居黄山的一位女剑侠，丈夫也是一位剑侠，本领更高，现往海外采葯未归，带走一子一女，只公孙红母女三人隐居黄山，不时出山访友。新近回转，得知瘟疫流行，十分厉害，黄山内外好些山村均受传染，地方都在那一片，业已疑心，细一查访，只一染上蛇皮瘟的人，都是心中烦热，饮食不进，前后胸长有多少不等的癞疮，蛇鳞也似，只一流出黄水，人便无救，好人只一沾上病人的脓血黄水，立时传染。最后发现刚得病时急速避往山外，延医诊治，虽仍要病上些日，受上不少苦痛，多半却可痊愈，如其染上瘟疫，恋家不走，或是无力远出求医的，简直必死无救。近来村人虽已知道趋避，人已死去不少，因听说连起两次均在十五左右，往往好几家人头一天还是好好的，忽然同时病倒，不多几天便蔓延开来，越料中了什么毒气。十五快到，又是七月中旬天热时节，便约了近山隐居的两位好友一同商计，一面查探病源，搜寻近山一带有无瘴毒和具有奇毒的虫蛇之类，一面备好解毒的葯，准备医治。

这日，问出先染瘟病的人十九身死，所剩只一两个，村人已知传染厉害，除却至亲的人，谁也不敢近身，出山求医的也都病愈回转。方想寻那两个病人医治，黄昏以前由山口经过，忽然发现山沟下面有大蟒蟠过的痕迹，再取溪水和沟水一试，均有奇毒。无意中又由一个樵夫口中间出沟中近来出了大蟒，因沟大深，先不知道，上月因见天气甚好，到夜才归，无意中发现那蟒蟠在沟旁崖石之上，伸首沟中，先吸上许多泉水，再和水龙一般，昂首朝当空明月喷去，激射起好几丈高下，那蟒又长又大，动作更快，也未看清，便吓得逃了回去，跟着又见过一次，均在原处，照样昂首向天，但未喷水。如今村人俱知沟中有蟒，胆小一点的均改道而行，不敢再由当地经过等语。公孙红一听，断定那是喷毒所致，当夜恰是十五，忙即赶回，约好同伴，带了应用之物，和二女公孙玲、幼女四妹一同赶去。还未到达，便见前面有一少年挣扎着爬上崖顶，看那神情十分苦痛，事前原知村中还有两个病人，因觉那蟒月圆才出，恐误机会，病人至少要经十多天才会送命，暂时不至于死，意慾除了毒蟒再去救人，方想此人极像是个病人，深夜之间爬上崖顶作什？本就疑心对方怀有死志，刚催快走，少年果然往下滚落，同时瞥见浮云蔽月阴影中，沟底盘石上有两点蓝光闪动，暗道不好，忙同赶下。