高大老者一点头，道：“是的，客人，今天没见有什么车……”

“那就怪了，”年轻人眉锋微皱，诧声说道：“我顺着雪地上车轮足印到了掌柜的这棚子前，而就在这棚子前，那车轮痕印便回了头，掌柜的怎说……”

小伙子端着一杯热茶走了过来，往桌上一放，一句话没说退向一旁，两眼却紧紧地盯着年轻人。

高大老者“哦’也一声，道。“是么……”

转头凝注，道：“虎儿，今天你可见着有车打咱们棚前过？”

小伙子目未转瞬，微一摇头，道：“没有！”

高大老者收回目光点头说道：“那大半是咱爷儿俩在棚里没留意……”

“有可能！”

年轻人含笑点头，道：“掌柜的，你这棚子里适才没进来两位客人么？”

小伙子双眉忽地一扬，高大老者淡然摇头，道：“没有，客人该是头一位，哦，不，老朽想起来了，是有两位，不过那两位不是坐车来的，而且那两位老朽也认得，是‘清河县’衙门里的……”

年轻人微一摇头，道；“掌柜的，我不问别人，我只问我那两位朋友。”

高大老者皱着眉摇了摇头，道：“如果老朽适才所说的那两位不是客人的朋友，那老朽就记不得还有什么别的客人进棚了！”

年轻人微微一笑，道：“掌柜的，是记不得了还是没有！

高大老者道：“老朽所说的记不得就是没有！”

年轻人道：“原来如此，那就怪了……”

高大老者道:“怎么，客人？”

年轻人道：“车轮痕印在掌柜的这棚子前回了头，而在那车轮痕印旁，却有两对脚印，这该表示我那两位朋友是在掌柜的这棚子前下了车……”

高大老者截口说道：“那大半是他二位未进来坐，绕过棚子上河岸找船渡河去了！”

年轻人一点头，道：“也有可能，而偏偏棚子左侧雪地上没有脚印，我那两位朋友的脚印却通到了这棚子门口！”

高大老者微一摇头，笑笑说道：“客人……”

小伙子突然说道：“你阁下这不是打听事，像在要人……”

高大老者双眉刚轩，年轻人一点头，笑道：“对了，阁下，你说着了！”

小伙子冷然说道：“那么我告诉你，我这棚子里前后来了四个客人，他们是两男两女，却都被我成对儿地丢进河里去了！”

高大老者喝道：“虎儿，你……”

小秋笑道：“爹，是时候了也把他弄进河里去吧！”

话声方落，刚要闪身，那年轻人抬掌一挥，道：“掌柜的，好茶我心领了，你留着自己喝吧！”

一杯滚烫滚烫的茶离桌飞起，直向小伙子脸上射去。

高大老者喝道：“虎儿留神！”

横里一掌劈出，茶杯砰然落地，碎碴儿跟热茶四溅，就在这刹那间，年轻人抓起桌上那口剑站了起来，他两眼微红，眉梢儿挑得老高，道：“这地方不算太偏僻，但天寒地冻客人少，确是个开黑店坑害过往的好所在，你二人今天若不交出我那两位。”

砰然一声，棉面帘猛然掀动，棚子里闯进了四个黑衣汉子，腰里都鼓鼓的，进棚他四个便怔，只听一声轻“咦！”

旋即左边那马脸汉子冷笑说道；“这倒好，雀儿飞了！”

高大老者忙迎前一步，陪笑说道：“四位是？……”

“老头儿，”那马脸汉子喝道：“你反穿皮袄，装得那门了羊，刚才我还在你这棚子里吃喝……”

高大老得“哦！”

地一声，抬手拍上了后脑勺笑，道：“老朽想起来了，客人就是适才还跟另一位，对么？你瞧，老朽多糊涂？

人老了，眼也花了……”

“少废话？”

那马脸汉子叱道：“我问你，刚才那两个呢？”

高大老者呆了一呆，道：“客人是问……”

那马脸汉子眼一瞪，道：“你他娘的又装上了？刚才那两个，打听那脸上带着伤的那两个。”